耳の解剖図

◆　急性中耳炎・滲出性中耳炎 　◆

　そもそも中耳炎には、大きく分けて2種類あります。1つはよく言う痛くなる中耳炎（急性中耳炎）で、もう1つは痛くはないけれども程度によっては聞こえが悪くなる中耳炎（滲出性中耳炎）です。

　中耳炎というものは、多くの場合、はなやのどの炎症がみみとはなをつなぐ管（耳管）を通じてみみの方へ広がって起こります。この炎症の広がりが急激に起きれば痛みを伴う急性中耳炎として発症しますが、序々に起きた場合、もしくは急性中耳炎が治りきらない場合に滲出性中耳炎になります。

　この状態では鼓膜の奥にある空気の部屋（鼓室）に滲出液が溜まるので、鼓膜の動きが鈍くなり「耳がふさがった感じ（トンネルに入ると耳がおかしくなるアレです）」や「聞こえが悪い」などの症状が現われます。� ��だし、症状が極端にひどくなることが少ないため、かかっても気がつかない事が多く、特に子供には注意が必要です。

●　テレビの音を大きくする
●　いつも声が大きい
●　呼んでも返事をしないことが多い
●　耳をよくさわる

などの症状があるときは、滲出性中耳炎になっているのではないか?と疑ってみる必要があります。気付いてあげられるのはお母さんだけですよ。
困ったことに滲出性中耳炎にかかりやすい年齢（3〜6歳がピークとされています）は、いろんなことを聞いて覚えたりするのに重要な時期に一致します。子供の耳は定期的にチェックしてあげましょう（今までに中耳炎を起こしたことのある子供さんはクセになることがあり、特に注意が必要です）。

　治療にあたっては、はなの状態を落ち着かせるのが第一です（ちくのうがある場合、その治療が必要です）。その上で鼓膜のマッサージやみみに風を通す治療を行います。それでも経過が思わしくない場合には、鼓膜切開をして鼓膜の奥に溜まった滲出液を取り除く治療や、鼓膜にチューブを入れる手術が必要になることがあります（当院にて実施可）。

◆　スキューバダイビングが耳に与える影響　◆
スキューバダイビングの時、どんなことに気をつければいいの？

＊ダイビングをこれから始める人、久しぶりにやる人へ
　 　　　　　　　　　　　　　・・・　次にあてはまる人は、まず耳鼻科での診察を受けましょう

スモーク癌患者のパーセント

＊ダイビングにのぞむ際に必要な健康上の注意

１）　ダイビングに伴うトラブル　　　

　潜水降下（潜降）の際には、体に高い外圧（絶対圧＝水圧＋気圧）がかかり、体内に存在する肺・中耳・副鼻腔などの空洞の空気を圧縮させます。それが原因で、外側から空洞へと力の加わる圧外傷が発生しうるのです。一方、浮上の際には、これらの空気は膨張するため、潜降の時とは逆に空洞から外側へと力の加わる圧外傷が発生しうるのです。
　最も頻繁に生じる圧外傷は、中耳の気圧の調節不全が原因で起こる鼓膜損傷と内耳障害です。これらの圧外傷を避けるためには、中耳と外界（外耳道側）の圧を常に同等にしておく必要があります。

＊耳抜き・・・バルサルバ手技
　水中では外耳道側に加わる外界の圧は、水深10ｍについて1気圧づつ増加するので、潜降の際には頻繁に中耳腔内の気圧を調節しなければなりません。具体的には以下のような状態になるのです。

そこで、鼓室内の高くなった圧を耳管（鼓室と鼻をつないでいる管）を通じて鼻の方へ抜く動作が必要になります（耳の解剖図参照）。
この時にダイバーは顎を動かしたり、唾を飲んだり、鼻をつまんでイキむ手技（バルサルバ手技）をとるのです。これらの動作全体を指して「耳抜き」といいます。

潜降時
　鼓膜に水圧（白抜き矢印）がかかるため、鼓室（中耳腔）内の圧が高くなる。
鼓室内の高くなった圧を耳管を介して鼻の方へ抜く必要がある（バルサルバ手技）。

＊耳抜きの逆
　浮上に際しては、中耳腔内の気圧が高くなっているので、空気を抜いて圧を下げなければなりません。今度は、潜降の時とは逆にこのような状態になります。

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そこで、潜降の時と同じように、鼓室内の高くなった圧を耳管を通じて鼻の方へ抜く動作が必要になります。
そのために唾を飲み込む動作を行い圧の調節をします。ただし、浮上の際には、潜降する時のバルサルバ手技のように強制的に圧の調節をすることはできません。

浮上時
　鼓室（中耳腔）内の空気が膨張するため、鼓室内の圧が高くなる。

２）　ダイビング中の中耳腔内の気圧

ダイバーが遊泳する水深はつねに変化しています。従って、外耳道側から鼓膜にかかる水圧も常に変化しているので、ダイビング中は頻回に耳抜きやその逆の動作を繰り返すことによって中耳腔内の圧平衡を調節する必要があります。しかし、実際のダイビングでは、この調節がしばしば不調になります。　

＊潜降時のトラブル/耳抜き困難による障害

　耳抜きが全くできないままで潜降すると、水圧によって鼓膜が中耳腔の方へ強く押されて耳痛を生じます。痛みを我慢してさらに深く潜降すると、水深３ｍで鼓膜は水圧に耐えられず穿孔（破れて穴があく）または裂傷（傷がつく）を生じます。鼓膜が損傷を受けると、海水などの体温より も温度の低い水が中耳腔に入るため、内耳が刺激されて温度眼振（めまい）が起こります。

耳抜きがうまくできないと、鼓膜の穿孔・裂傷を起こさなくても、潜水性中耳炎を起こすことが多いです。

＊浮上時のトラブル/耳抜きの逆が困難な場合

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　浮上時の耳抜きの逆の動作が困難である現象は、原則として潜降時に耳抜きがうまくできていない場合に生ずるのです。繰り返し行われた無理な耳抜きの動作が、耳管の粘膜に充血・浮腫（腫れた状態）などの障害を起こし、耳管の機能不全を増悪させます。その結果、中耳腔内の高い気圧の空気が抜けずに鼓膜を外方へと圧迫し、それによる耳痛を来たします。同時に、内耳窓を圧迫することにより内耳障害が起こります。内耳障害の代表的な症状はめまいであり、圧平衡が正常に戻らない限り症状が持続します。この状態をリバース・ブロックと呼びます。

　めまいは潜水中に生じる最も危険なもので、ダイバーは水中でバランスを失い� ��方向感覚を喪失します。その結果、浮上しようにも水面の方向がわからなくなり、さらに嘔気が強くなり、嘔吐することもあります。このような状況下では、初心者でなくてもパニックにおちいり易く、あわてて浮上して潜水病（減圧症）になることもあります。

　減圧症の症状は窒素の気泡が出来た場所ごとに異なり、筋肉や関節は針で刺したような痛み、肺は呼吸困難やチアノーゼ、心臓は胸痛、脳脊髄は麻痺、呼吸困難や停止、意識障害など、内耳は激しいめまい、難聴、耳鳴りです。内耳型以外は死亡することもあります。治療は発症直後の純酸素吸入が特に有効で、必要があれば出来るだけ早く再圧チャンバーに入ることが必要です。

　減圧症のなりやすさはかなり個人差や体調といった要因が大きく、簡単には判断できませんが、リスクとしていくつか知られているものがあります。急浮上、３０ｍを越える深く長い潜水、下痢や寝不足などの体調不良、潜水前後のアルコールや激しい運動、寒冷、肥満、潜水後の熱いシャワーや入浴、潜水後２４時間以内の飛行機搭乗や山越えなどです。これらの要因を控え、余裕を持った控えめの潜水を心がけることです。

３）耳抜きが困難になる条件
　
　耳抜きが困難になる一番の原因は、いうまでもなく耳管の機能障害ですが、"ダイバーの３人に１人が常に耳抜きが困難である"という分析結果もあるほどです。これらの耳抜きがうまくできないダイバーに、基礎疾患としてアレルギー性鼻炎を持っている割合が高いこともわかっています。

　耳管機能を悪化させる主な原因としては以下のものがあげられます。

　耳管機能不全に関連すると考えられる耳鼻科領域の疾患に対しては、日頃から積極的な治療を優先すべきです。

４）ダイビングと薬　

　本来は、基礎疾患が全くない健康な状態の方のみがダイビングに適している、と言えます。もちろん、心肺機能に異常がある方はダイビングを禁止すべきです。しかし、基礎疾患を有している場合で、薬物を普段から使用している場合でも、その疾患が十分にコントロールできていればダイビングは可能です。

＊ダイビングに適さない薬

　一般的に、ダイビング直前に中枢神経系（脳）に直接作用する薬を服用することは危険を招く確率を高くします。典型的な例は精神安定剤や風邪薬であり、水中での判断力低下を起こし、アクシデントにつながることがあります。アレルギー性疾患に用いる抗アレルギー薬にも副作用として眠気があり、服用にあたっては、医師の指導を必ず受けて下さい。

＊ダイビングにも適した薬

　ダイビングは危険なスポーツなので、安易な投薬は事故を招くきっかけとなりかねません。薬を使用する時は、医師の指導を受ける必要があります。普段から継続的に薬を服用している人は、ダイビングの前に医師に安全かどうかの確認を取りましょう。